Chaque été, des milliers de passionnés et de curieux lèvent les yeux au ciel pour admirer la beauté de l’Univers lors de la Nuit des étoiles. Pour les enseignants, c’est aussi un formidable point d’entrée pédagogique pour aborder l’astronomie à l’école, de la maternelle au lycée.
La Nuit des étoiles
Créée dans les années 1990, la Nuit des étoiles est un événement grand public, gratuit, organisé par l’Association Française d’Astronomie (AFA), en partenariat avec de nombreux observatoires, clubs d’astronomie et structures culturelles.
Mais pourquoi au mois d’août ?
Parce que cette période coïncide avec le passage des Perséides, une pluie d’étoiles filantes particulièrement spectaculaire, observable à l’œil nu dans tout l’hémisphère nord. Le ciel est généralement dégagé à cette période, et les températures clémentes favorisent les observations nocturnes. Cette conjonction de facteurs fait d’août le moment idéal pour sensibiliser petits et grands à la beauté du cosmos.
Un temps de vacances… mais une opportunité pour les enseignants
Même si la Nuit des étoiles se déroule pendant les vacances scolaires, elle peut être un temps de formation informelle précieux pour les enseignants :
- Rencontrer des scientifiques, des médiateurs de l’astronomie : de nombreux sites organisent des soirées avec des spécialistes qui vulgarisent les phénomènes célestes.
- Découvrir du matériel pédagogique : lunettes, télescopes, logiciels de simulation, maquettes…
- Identifier des ressources fiables à réinvestir en classe, de la maternelle au lycée.
- Revenir en classe avec des images, des enregistrements audio, des idées de projet interdisciplinaire.
🧩 Suggestion pour la classe : créer en septembre une exposition ou un carnet de bord à partir des observations ou des documents recueillis pendant l’été.
📦 Pour celles et ceux qui veulent anticiper ou prolonger la Nuit des étoiles, il existe aussi des maquettes à découper et des supports d’observation disponibles en ligne.
👉 Quelques exemples :
- Maquette du système solaire à découper (version simplifiée)
- Phases de la Lune à imprimer et découper :
https://media.lamap.org/planisphere
Ressources pédagogiques gratuites, scientifiques et testées
Voici une sélection de ressources de qualité, testées sur le terrain, fiables et gratuites, pour aborder l’astronomie en classe ou dans un cadre périscolaire :
🔬 Ressources nationales et scientifiques
- La Main à la pâte : nombreux dossiers pédagogiques sur les astres, les saisons, la gravitation, le mouvement.
➤ https://www.fondation-lamap.org - CNES – Centre National d’Études Spatiales : dossiers pour les enseignants, animations, expériences, vidéos.
➤ https://cnes.fr/fr/education - Cité de l’Espace à Toulouse : ressources pour la classe, visites virtuelles, expositions en ligne.
➤ https://www.cite-espace.com - Planétariums itinérants ou gonflables : ils permettent une immersion 360° dans le ciel étoilé.
➤ https://pavillon-sciences.com/expositionsls/planetarium-itinerant-dijon
🧪 Ressources pédagogiques de l’ISFEC CUCDB
L’ISFEC Bourgogne Franche-Comté proposent également des supports concrets pour enseigner les sciences de l’espace :
- 🌀 Tellurium scolaire ou maquette Géorama : supports pédagogiques pour comprendre les saisons, l’alternance jour/nuit, les mouvements de la Terre.
➤ https://isfec.cucdb.fr/tellurium-scolaire-ou-maquette-georama/ - 🧩 Jeu pédagogique « Astro Joueur » (HEADU) : jeu de cartes et plateau pour découvrir les planètes, le système solaire, les constellations, adapté dès le cycle 2.
Enseigner l’Univers, une invitation à rêver et à raisonner
L’astronomie a ce pouvoir unique d’émerveiller et de faire réfléchir. En profitant de la Nuit des étoiles, les enseignants peuvent s’inspirer, se former, et collecter des ressources riches pour leur pratique en classe. En alliant observation, expérimentation, modélisation et narration, on peut donner aux élèves le goût de la science… et de l’infini.